Por: Héctor Raúl
¡Si serán importantes las mezclas, que casi no hay trabajo de albañilería que pueda hacerse sin ellas!
La preparación de la mezcla es siempre anterior al trabajo en el que se usará: hacer cimientos, levantar paredes, llenar una losa, hacer un revoque…
Es como hacer un nuevo material que parece tener algo de mágico: uniéndolos con él, los cascotes se transforman en cimientos, los ladrillos en paredes…
Al prepararla se forma una masa pastosa que puede ser trabajada, y que después se va endureciendo, pegando otros materiales entre si y haciéndose resistente.
Hay distintos tipo de mezcla, según con que se preparan y cuanto se le pone de cada material.
Por eso tenemos que prestar atención: para cada trabajo hay una mezcla que es la mejor y en eso no conviene improvisar. Puede ser grave…
¿QUE SE MEZCLA?
ÁRIDOS + AGLOMERANTES + AGUA
Áridos:
- La arena sirve para reducir las fisuras que aparecen en la mezcla al endurecerse, y dar volumen.
- La Piedra (Cascajo) Se utiliza en la preparación de hormigón resistente (bases, columnas, vigas, encadenados, losas, dinteles). Puede usarse canto rodado, que es la piedra de río, o piedra partida (de cantera), o arcilla expandida.
- El Cascote Puede ser de ladrillo o de demolición. Se utiliza en la preparación de hormigón pobre (cimientos, contrapisos).
Todo se vende por m3 (metro cúbico)
Aglomerados:
- La cal y el cemento Los dos reaccionan en contacto con el agua, sufriendo un proceso que empieza por el fragüe.
Hay mezclas que como aglomerante llevan solamente cemento (se les llama “concreto”) y otros donde el aglomerante principal es la cal, a la que se le agrega algo de cemento para reforzar (“cal reforzada”).
Las cales se venden en bolsas de 25 ó 30 kilos, según la marca, y el cemento en bolsas de 50 kilos. - El cemento de Albañilería (mortero) Es un producto que puede usarse en remplazo de la cal reforzada. Se vende en bolsas de 30 ó 40 kg, según la marca.
Agua:
- El agua Da plasticidad a la mezcla para que sea trabajable y provoca la reacción química que produce el fragüe.
- El Hidrófugo Es un producto químico que se agrega al agua del concreto para aumentar su impermeabilidad. En el comercio existen varios productos impermeabilizantes, que deben usarse según lo indicado por el fabricante.
- Los Aditivos Se suelen agregar al agua, aditivos de distintos tipos (aceleradores de fragüe, mejoradores plásticos y otros).
¿USAR MATERIALES EN BUEN ESTADO?
ARIDOS: La arena y la piedra no deben tener tierra ni basura, y hay que asegurarse que el cascote no tenga restos de yeso, porque al mojarse se hincha y provoca inconvenientes. Hay que guardar separados los distintos tipos áridos para que no se mezclen.
Hay que cubrir la arena para que no se ensucie o se pierda por arrastre del viento o la lluvia.
AGLOMERANTES: Al comprar hay que revisar muy bien que las bolsas estén secas y que no tengan parte del material endurecido. No conviene tener las bolsas de aglomerado guardada más de dos meses, porque puede estropearse el material.
Hay que proteger las bolsas de la humedad del suelo y de la lluvia, poniéndolas sobre tirantes y bajo techo. Si las tapas con plástico cuide que corra aire por debajo.
AGUA: Solamente debe usarse agua limpia (sin tierra, grasas, detergentes, jabón o basura). El agua del servicio público, aunque no sirva para tomarla, puede usarse para contruir.
SI PRESTAMOS ATENCIÓN A ESTOS CUIDADOS GANAREMOS EN ECONOMIA Y EN CALIDAD.
-Héctor Raúl López García
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La diversidad de tipos de estructuras es muy grande, y va desde los utilizados para una cabaña elemental hasta los apropiados para cubrir grandes áreas sin apoyos intermedios. 
Habitualmente se utilizan variantes de alguno de los dos tipos estructurales que luego compararemos: 
Para facilitar el análisis y la toma de decisión, dividiremos la estructura resistente en tres partes componentes que más adelante veremos con más detalle:
